Methodological choice in qualitative research: A systematic review

Elección metodológica en investigación cualitativa: Una revisión sistemática

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Published: 2026-09-15
DOI: https://doi.org/10.33996/revistahorizontes.v10i43.1310
Keywords:
"Educational research"; "Epistemology"; "Qualitative methodology"; "Reflexivity"; "Systematic review"
Palabras Clave:
"Epistemología"; "Investigación educativa"; "Metodología cualitativa"; "Reflexividad"; "Revisión sistemática";

Main Article Content

José Luis Rosario-Rodríguez
Instituto Superior de Formación Docente Salomé Ureña. Santiago, República Dominicana
https://orcid.org/0000-0002-7068-5557
Background: Methodological choice in qualitative research is a critical process requiring the articulation of epistemological, philosophical, and technical foundations to understand complex social phenomena. Objective: To critically analyze the epistemological criteria and procedures guiding methodological selection in qualitative research projects. Methodology: A systematic review was conducted following PRISMA guidelines across Scopus, Web of Science, SciELO, Redalyc, and Dialnet (2015-2026). After applying eligibility criteria and assessing methodological quality, exactly 11 studies were selected. Results: The analysis reveals that methodological choice is not merely technical but an epistemological stance. Tensions exist between rigorous data systematization and preserving the subjective richness of narratives. Hermeneutic, phenomenological, and ethnographic approaches demand strict coherence between the researcher's ontology and data collection techniques. Conclusions: The central epistemological finding demonstrates that qualitative validity relies not on neutrality, but on constant reflexivity, triangulation, and the dialogic co-construction of knowledge, successfully balancing scientific rigor with situated interpretive sensitivity.
Contexto: La elección metodológica en investigación cualitativa es un proceso crítico que exige articular fundamentos epistemológicos, filosóficos y técnicos para comprender fenómenos sociales complejos. Objetivo: Analizar críticamente los criterios y procedimientos epistemológicos que orientan la elección metodológica en proyectos de investigación cualitativa. Metodología: Se realizó una revisión sistemática bajo la normativa PRISMA en Scopus, Web of Science, SciELO, Redalyc y Dialnet (2015-2026). Tras aplicar criterios de elegibilidad y evaluar la calidad metodológica, se seleccionaron exactamente 11 estudios. Resultados: El análisis revela que la elección metodológica no es un acto técnico, sino un posicionamiento epistemológico. Se identifican tensiones entre la sistematización rigurosa de los datos y la preservación de la riqueza subjetiva de las narrativas. Los enfoques hermenéutico, fenomenológico y etnográfico exigen absoluta coherencia entre la ontología del investigador y las técnicas de recolección. Conclusiones: El hallazgo epistemológico central demuestra que la validez cualitativa no reside en la neutralidad, sino en la reflexividad constante, la triangulación y la co-construcción dialógica del conocimiento, logrando equilibrar el rigor científico con la sensibilidad interpretativa situada.

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Issue

Vol. 10 No. 43 (2026): Julio - Septiembre

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Review Articles

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Methodological choice in qualitative research: A systematic review. (2026). Horizontes, 10(43), 1-21. https://doi.org/10.33996/revistahorizontes.v10i43.1310
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